我市辖 1市2区8县，土地总面积1．94万平方公里，总人口460万人。境内地形复杂，为典型的山丘区地貌，地跨长江、珠江两大水系。境内河流密布，流域面积10平方公里以上河流４２３条。全市水量充沛,水资源总量２20亿立方米，占全省的９.９4％。新中国成立50多年来，特别是改革开放20多年来，我市高度重视水利建设，兴建了大量的水利基础设施。现有各类水库９１９座，其中大型水库１座，中型水库29座，小型水库889座，总库容超过10亿立方米。这些水库在防洪灌溉、供水、发电等方面发挥了巨大效益，为促进我市国民经济发展、提高人民生活水平、保障社会稳定、改善生态环境作出了巨大贡献。全市 建成各类水利工程 20多万处，总蓄引水量达到20.97亿立方米，有效灌溉面积252.9万亩，其中旱涝保收面积达到204万亩。 全市水利水电事业保持健康稳步发展。自 1994年底到2004年底，全市各类大中型水库从894座增加到919座，其中病险库508座已有285座得到整治，水利工程由8.9万处发展到20多万处。十年来全市累计投入水利建设资金 19.41 亿元， 仅 2002年全市投入资金10760万元，完成了27座小一型、75座小二型水库的除险加固，争取国家对我市的水利投资达1.17亿元，创国家对我市水利投入的最高计录。 水利建设成效显著， 1998年郴州市首次荣获全省水利建设“芙蓉杯”奖，桂阳、安仁、嘉禾、永兴、临武、北湖等县（市、区）先后获得全省水利建设强县。 我市自 1998年大旱、1999年大水以来，水利建设进度加快，在城市防洪、水库除险加固、水土保持、生态建设、灌区配套等方面取得了显著成效。

    小水电事业蓬勃发展。据勘测，全市水能理论蕴藏量 151.2亿千瓦时。可开发量138.6万千瓦。自“七五”以来，20余年间，素有“小水电博物馆”之称的我市水电和地方电力事业获得了超常规发展，地方电力装机容量、年发电量、年发供电产值分别以9.6%、12.4%和11%的年递增率突飞猛进， 农村小水电建设屡创佳绩。2004年底全市拥有农村水电站742处，地方水（火）电装机容量达到65.6万千瓦，比1994年底增加 39.5万千瓦，增长率为151.3%。十年来全市累计完成地方水电工程建设投资28.9亿元，仅2004年完成水电站投产容量10.5万千瓦，创历史年投产水电容量的最好成绩，完成年发供电产值13.68亿元，完成年发电量19.7亿千瓦时，创利税2.48亿元，地方电力已真正成为我市主要支柱产业之一。年发供电产值、年发电量、年创利税额分别比1994年底增长290.8 %、129 %、427%。水利部领导称赞我市水电建设“十年来创造了全国最快的发展速度，郴州水电发展模式得以在全国推广。2000年4月，联合国工发组织国际小水电示范基地--郴州基地设立，以此为平台，促进了国际小水电的交流与合作，也促进了郴州小水电事业的发展。2004年4月8日，郴电国际7000万A股股票在上海证券交易所挂牌交易，首期募集资金3.8亿元，成为我市首家上市公司。截至2004年底，全市建成农村电气化县有9个，覆盖面达全市81.8%，村通电率达100%，户通电率达98.8%。 随着电源、电网和负荷的快速发展，电气化指标达到“十五”电气化建设达标水平。到2005年全市地方水电装机容量将达到75万千瓦。 2004年全市水利经济总产值突破12.5亿元，完成利税7200万元，水利经济总量和利税完成额连续五年在全省名列前茅。依法治水力度加大，水资源管理进一步增强。水管体制改革及水价改革工作取得重大突破。 自1998年郴州市首次荣获全省水利建设“芙蓉杯”奖以来，郴州市水利局4次被省委、省政府评为全省防汛抗旱先进集体、抗洪救灾先进集体，5次被省水利厅评为全省水利经济工作先进集体。